人们看到美食，为什么要说“食指大动”？这个典故是怎么来的

人们看到美食，为什么要说“食指大动”？这个典故是怎么来的

（历史释疑第11期/奉天玉）

成语是汉语中独有的文化，它们大都是经过长期使用和锤炼形成的固定短语，能够言简意赅的表达人们的想法。有的成语仅有表面含义，例如心直口快、欢天喜地，有的成语则是从典故中凝聚出来的，例如火中取栗、鹬蚌相争，前者比较容易理解，就算第一次听说，人们也能够轻易猜到它们的大体含义；后者则需要了解背后的故事，才能体会到它们的妙处。我们今天要说的这个成语就属于后者。

这个成语为“食指大动”，很多人都知道，它与美食有关，意为看到美食后产生食欲，准备好好享用。可是，看到美食的器官是眼睛，享用美食的是嘴巴和舌头，被填饱的是肚子，进食的整个过程都与手指无关。那么，这个成语为什么不是“舌头大动”、“嘴巴大动”，偏偏是“食指大动”呢？

说到这里，可能有人会说，进食需要用手把食物送到嘴边，这样以来，“食指大动”也就说得通了。先不说这个成语的含义，不是正在进食，而是准备进食，暂时用不到手指，就算已经开吃了，需要的也不仅是食指，还有拇指、中指等等。这个成语到底是怎么来呢？

原来，“食指大动”这个词，起源于春秋时期的一桩血案——此事发生在郑灵公在位期间的郑国。当时郑国有两位地位非常高的公子，即公子宋（字子公）和公子归生（字子家），有一天两人一起走拜见郑灵公的时候，公子宋的食指突然动了一下，他向公子归生解释说，每次我的食指跳动，都预示着我能够尝到新奇的美食。

他的这个“超能力”确实灵验，两人见到郑灵公的时候，厨房里正是宰杀楚人进献的鼋，准备做羹，于是公子宋和公子归生不觉相视一笑。郑灵公有些好奇，询问原因，得知原委之后却起了恶作剧的心思，在给大家分肉羹的时候，故意少了公子宋的一份，说你能不能吃到美食，不是你的手指决定的，而是我决定的。

皮了这一下，郑灵公开不开心我们不知道，但是此举却为他招来的杀身之祸——公子宋作为臣子，有点二皮脸，他见郑灵公真的没准备自己的一份，不但没有认命，反而跑到上座，把手指伸进郑灵公的鼎中，沾着汤尝了一下。鼎是权力的象征，公子宋算是僭越，再加上郑灵公恶作剧没有成功，憋着一口气，于是想要诛杀公子宋。

原来就是一场闹剧，大臣们当然纷纷阻拦，公子宋终于逃过一劫，可是他并不甘心就此揭过此事，私下向公子归生发牢骚。公子归生城府不深，顺着他的话往下说，最后在他的诱导下说出，牲口老了也怕被杀，何况郑灵公呢？公子宋见目的达到，以此为把柄要挟公子归生与自己一起杀害了郑灵公。

也就是说，就因为公子宋用手指沾了一下郑灵公鼎中的肉汤，差点招来杀身之祸，过后他又因此背上了弑君的恶名，真可谓“一口肉汤引发的血案”。此事见载于《左传·宣公四年》。

“楚人献鼋于郑灵公。公子宋与子家将见。子公之食指动，以示子家，曰：‘他日我如此，必尝异味。’及入，宰夫将解鼋，相视而笑。公问之，子家以告，及食大夫鼋，召子公而弗与也。子公怒，梁指于鼎，尝之而出。公怒，欲杀子公。子公与子家谋先。子家曰：‘畜老，犹惮杀之，而况君乎？’反谮子家，子家惧而从之。夏，弑灵公。”