相声界的奇闻趣事（一）：相声的祖师爷是东方朔

相声界的奇闻趣事（一）：相声的祖师爷是东方朔

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作者：孙福海

一、相声的祖师爷是东方朔

　早期的相声艺人爱说：“我们是靠祖师爷赏饭吃。”干嘛要这样说？无非是借祖师爷的地位和声望抬高自己，扩大影响。

其实，又岂止是相声行有祖师爷，梨园行、评书行、鼓曲行及唱数来宝的艺人都有祖师爷。

那么相声的祖师爷是谁呢？是东方朔。东方朔在历史上确有其人，生于公元前154年，卒于公元前93年，平原厌次（今山东惠民）人。他是西汉辞赋家。汉武帝即位，征四方贤士。他上书自荐，诏拜为郎。后任常侍郎、太中大夫等职。他性格诙谐，言词敏捷，滑稽多智，常在武帝前谈笑取乐。“然时观察颜色，直言切谏”（《汉书·东方朔传》）。武帝好奢侈，起上林苑，东方朔直言进谏，认为这是“取民膏腴之地，上乏国家之用，下夺农桑之业，弃成功，就败事”（《汉书·东方朔传》）。他曾言政治得失，陈农战强国之计。但武帝始终把他当作俳优（古代以乐舞谐戏为业的艺人）看待，不得重用，于是写《答客难》、《非有先生论》等文章，以陈志向和抒发自己的不满。相声行所以尊他为祖师爷，并不因为他曾做官，而是因为他性格开朗，爱讲笑话，而且很有水平。试举二例：

有一次，汉武帝让他陪同到上林苑，看见一棵树，问他：“树叫什么名字？”他顺口说：“树叫‘善哉’。”汉武帝便在树上做了记号。几年以后，又见到这棵树，汉武帝再问他：“树叫什么名字？”他随口说：“它叫‘瞿所’。”汉武帝把脸一沉：“同一棵树，怎么过了几年，名字就不一样了？你在骗我。”他的脑子反应极快，当时也沉下了脸，说：“马小时候叫‘驹’，长大了叫‘马’；鸡小时候叫‘雏’，长大了叫‘鸡’；牛小时候叫‘犊’，长大了叫‘牛’；人小的时候叫‘儿子’，老的时候叫‘爷爷’。这棵树也是一样，过去叫‘善哉’，现在叫‘瞿所’。世上少长生死，万物成败，能是固定不变的吗？”汉武帝听后觉得有理，只得一笑了之。

相声艺人高德光（与高德明、高德亮为三兄弟，均拜师冯昆志。冯是沈春和的徒弟）在上世纪30年代“撂地”时，曾说过一段关于东方朔的故事：一次，他陪着汉武帝赏花，看见皇上噘起了嘴，用上嘴唇去闻香味，就说：“皇上的上嘴唇可真够长的。”皇上一撇嘴，得意地说：“那是，人中过三寸，寿活过百岁呀！”他马上就追问：“皇上金口玉言，使臣茅塞顿开。但臣有一事不明，还得启奏。”皇上说：“讲！你随便问，朕是有问必答。”于是他问：“皇上的人中过三寸，寿活百岁。臣闻彭祖寿活八百，他的那个人中该有多长啊？”皇上听了，顿时脸色变红：“这个……这……”他怡然自得：“您不是有问必答吗？”皇上一愣：“噢！你在这儿等着我呐。”

还有，据老先生们讲：每次皇上听完笑话总爱说一句“别挨骂啦”！所以，在过去相声的结尾时，也要由“捧哏”的说一句“别挨骂啦”！

因为东方朔诙谐幽默，擅长说笑话，而所讲的笑话与后来的相声有相似的地方，把他供奉为祖师爷，不无道理。相声进了曲艺园子演出，观众对喜欢的优秀相声艺人给以褒奖，会送帐子，帐子上边经常书写“曼倩遗风”或“曼倩再世”等。因为东方朔的字是一曼倩，由此可以看出，不但艺人承认东方朔是祖师爷，观众也是这种观点。

相声艺人虽然尊东方朔为祖师爷，但在第五代相声艺人之后，基本无人叩拜这位祖师爷。但也有，第五代艺人中的代表人之一，马三立先生就见过东方朔的塑像，并叩过头。

我也问过我的老师杨少奎，还问过一些比他高一辈的老艺人及同我老师一个辈分的多位艺人，均认为东方朔是相声行业的祖师爷，却又极少有人参拜。直至今日，距马三立给东方朔磕头已经过去了七十几年，今日年轻的相声演员别说没有供奉过这位祖师爷，甚至不知道祖师爷是哪方的神圣。对此，无可厚非。毕竟时代不同了，社会发生了翻天覆地的变化。